Diamond 16 years 1996 Velier SSN Casks n°8404-8405-8407 - One of 828 - bottled 2012 (Ambré)

Le domaine Diamond est fondé en 1670 sur la rive est de la rivière Demerara. La distillerie, la dernière du Guyana, appartient aujourd'hui à Demerara Distillers Limited (DDL), une entreprise créée par le gouvernement au moment où il nationalise les différentes distilleries du pays, en 1974. Les distilleries ferment les unes après les autres et Diamond récupère leurs célèbres alambics en bois : Port Mourant, un double alambic, Uitvlugt, un alambic Savalle à quatre colonnes, Versailles, un alambic simple et Enmore, un alambic Coffey. Diamond à proprement parler est produit dans un alambic Coffey à deux colonnes en métal, installé dans les années 1950. Après avoir longtemps vendu à des courtiers, des négociants et des assembleurs, DDL lance sa propre marque en 1992, El Dorado, dont les embouteillages mélangent ou mettent en avant les rhums produit par les différents alambics de la distillerie.

Diamond distillé en 1996 avec l'alambic Coffey en métal de la distillerie et embouteillé brut de fût par Velier en 2012 après 16 ans d'élevage en fût de chêne. Assemblée à partir de trois fûts, cette édition est limitée à 828 bouteilles. Velier est fondé par Casimir Chaix à Gênes en 1947. C'est une petite entreprise familiale dont l'activité est l'importation et la distribution de vin et de spiritueux. Luca Gargano, ancien représentant de Saint James et grand amateur et collectionneur de rhum, la rachète en 1986 et lance son activité de négoce, d'abord avec le whisky en 1992 puis avec le rhum en 1996. C'est cette année 1996 que Gargano embouteille ses premiers Demerara. En 2004, Gargano est invité par Demerara Distillers Limited (DDL) au Guyana par son ami Yesu Persaud, alors président de DDL, pour y choisir des fûts. Ce partenariat cesse en 2015 avec le départ à la retraite de monsieur Persaud mais les rhums embouteillés dans l'intervalle entrent dans la légende. Il en va de même avec les fûts de Caroni qu'il rachète en 2005, deux ans après la fermeture de la distillerie, suite à une visite à Trinidad avec Fredi Marcarini l'année passée pour y prendre des photographies. Ces deux lignées d'embouteillages ont fait la réputation de Velier qui est aujourd'hui également connu pour son travail dans d'autres territoires des Caraïbes comme la Barbade, la Jamaïque, Haïti ou Marie-Galante. Les rhums sélectionnés par Velier ont la particularité de n'avoir été élevés que sous climat tropical d'où une concentration aromatique et une part des anges considérables. Il les embouteille généralement brut de fût ou avec de légères réductions.