Speyburn 1977 Gordon & MacPhail Refill Sherry Butts - bottled 2006 Connoisseurs Choice (Ambré)

Speyburn a été fondée en 1897 par John et Edward Hopkins à travers leur société John Hopkin & Co. La distillerie est conçue par Charles Doig, l'inventeur de la pagode. Elle est rachetée en 1916 par Distillers Company Limited (DCL) qui l'intègre à sa filiale Scottish Malt Distillers (SMD) et la fait fonctionner quasiment sans discontinuer jusqu'en 1991, année de son rachat par Inver House Distillers, à l'exception de quatre ans de fermeture au début des années 1930. Rares sont les embouteillages officiels de Speyburn à l'exception d'un 10 ans et, si on remonte à l'époque de United Distillers, d'un embouteillage dans la gamme Flora and Fauna. On retrouvera en revanche quelques embouteillages de Speyburn chez les négociants.

Speyburn 1977 embouteillé en 2006 par Gordon & Macphail, un des plus vieux négociants d'Ecosse. La maison est fondée à Elgin en 1895 par James Gordon et John Alexander Macphail. Comme souvent à l'époque, c'est une épicerie et un marchand de vin. En 1915, John Alexander MacPhail se retire et un nouveau partenaire rejoint l'entreprise, John Urquhart. Il est rejoint par son fils George en 1933, quelques années après le décès de James Gordon dans un accident de voiture. Le négociant travaille avec plusieurs distilleries majeures du Speyside dont il se constitue des stocks considérables. Gordon & MacPhail embouteille aussi sous licence les whiskies de nombre de ces distilleries comme Glen Grant, Linkwood, Mortlach, Macallan ou Glenlivet. Les affaires deviennent florissantes dans les années 1970 avec des distributeurs dans plusieurs pays et la vente de fûts à plusieurs embouteilleurs italiens ; des sélections souvent devenues mythiques. Aujourd'hui, Gordon & MacPhail, toujours dirigé par la famille Urquhart dans le bâtiment d'origine, est un des négociants les plus emblématiques de la profession avec des stocks pléthoriques de whiskies parfois très anciens. La gamme Connoisseurs Choice fait partie des fers de lance de Gordon & MacPhail. Créée pour le collectionneur et importateur italien Edoardo Giaccone au début des années 1970, elle intègre la gamme régulière en 1979 et ne l'a pas quittée depuis même si elle a beaucoup évolué, des étiquettes noires et rouges ou des map label aux design d'aujourd'hui en passant par les gradient label. Les anciennes éditions étaient réduites à 40% et colorées artificiellement ; aujourd'hui, les whiskies de la gamme sont présentés dans leur couleur naturelle et parfois bruts de fût.