Benriach 1982 Gordon & MacPhail (Ambré)

Ecosse, Speyside. Distillerie en production. Propriétaires : Brown Forman

Tel un phœnix qui renait de ses cendres, Benriach est de ces distilleries qui sont nées plus d'une fois. La première fut en 1898 à l'initiative de John Duff, qui construisit la distillerie, mais qui, deux années plus tard, mit la clef sous la porte en raison de la faillite des Pattison. La deuxième fois, en 1965, sous l'impulsion de la société Glenlivet Distilleries Ltd (futur Chivas Brothers), Benriach fut intégralement reconstruite afin de produire un « malt à blends ». Enfin, le 29 avril 2004, la distillerie passe entre les mains de Billy Walker et de ses partenaires sud-africains et distille à nouveau en septembre de cette même année. Entre temps, seuls quelques négociants proposèrent d'embouteiller le malt de Benriach, dont Gordon & MacPhail. Du côté des propriétaires, une version de 10 ans fut proposée en 1994 par le groupe Seagram. Malgré ses 120 années d'existence, Benriach est une distillerie en devenir sur la scène des whiskies de collection et les connaisseurs ne s'y trompent pas. Les versions single cask millésimées désormais récurrentes sont prises d'assaut dès leurs sorties.

Benriach 1982 est un single malt écossais du Speyside. Distillé en 1982, ce whisky a été embouteillé à une force naturelle de 62,9 % vol dans un format de 75 cl par Gordon & MacPhail. Cette expression fait partie de leur gamme "Natural High Strength", qui propose des whiskies embouteillés à leur degré naturel sans réduction. Gordon & MacPhail fondé à Elgin en 1895 par James Gordon et John Alexander Macphail. Comme souvent à l'époque, c'est une épicerie et un marchand de vin. En 1915, John Alexander MacPhail se retire et un nouveau partenaire rejoint l'entreprise, John Urquhart. Il est rejoint par son fils George en 1933, quelques années après le décès de James Gordon dans un accident de voiture. Le négociant travaille avec plusieurs distilleries majeures du Speyside dont il se constitue des stocks considérables. Gordon & MacPhail embouteille aussi sous licence les whiskies de nombre de ces distilleries comme Glen Grant, Linkwood, Mortlach, Macallan ou Glenlivet. Les affaires deviennent florissantes dans les années 1970 avec des distributeurs dans plusieurs pays et la vente de fûts à plusieurs embouteilleurs italiens ; des sélections souvent devenues mythiques. Aujourd'hui, Gordon & MacPhail, toujours dirigé par la famille Urquhart dans le bâtiment d'origine, est un des négociants les plus emblématiques de la profession avec des stocks pléthoriques de whiskies parfois très anciens dont on peine à trouver l'équivalent ailleurs. L'élevage est pris en charge du début à la fin par Gordon & MacPhail. Gordon & MacPhail est aussi propriétaire de la distillerie Benromach depuis 1993.