La cuvée
Small batch officiel de la distillerie Saint James distillé en 2001, vieilli en fût de chêne américain et embouteillé en 2019 pour Velier. Velier est fondé par Casimir Chaix à Gênes en 1947. C'est une petite entreprise familiale dont l'activité est l'importation et la distribution de vin et de spiritueux. Luca Gargano, ancien représentant de Saint James et grand amateur et collectionneur de rhum, la rachète en 1986 et lance son activité de négoce, d'abord avec le whisky en 1992 puis avec le rhum en 1996. C'est cette année 1996 que Gargano embouteille ses premiers Demerara. En 2004, Gargano est invité par Demerara Distillers Limited (DDL) au Guyana par son ami Yesu Persaud, alors président de DDL, pour y choisir des fûts. Ce partenariat cesse en 2015 avec le départ à la retraite de monsieur Persaud mais les rhums embouteillés dans l'intervalle entrent dans la légende. Il en va de même avec les fûts de Caroni qu'il rachète en 2005, deux ans après la fermeture de la distillerie, suite à une visite à Trinidad avec Fredi Marcarini l'année passée pour y prendre des photographies. Ces deux lignées d'embouteillages ont fait la réputation de Velier qui est aujourd'hui également connu pour son travail dans d'autres territoires des Caraïbes comme la Barbade, la Jamaïque, Haïti ou Marie-Galante. Les rhums sélectionnés par Velier ont la particularité de n'avoir été élevés que sous climat tropical d'où une concentration aromatique et une part des anges considérables. Il les embouteille généralement brut de fût ou avec de légères réductions. Enfin, Luca Gargano milite depuis plusieurs années pour une classification plus rigoureuse du rhum dont il a proposé son propre modèle, adopté depuis par plusieurs partenaires de Velier. Édition limitée à 1137 bouteilles.
La distillerie Saint James
Dans la deuxième moitié du XVIIIe siècle, la Martinique devient un important producteur de sucre. L'habitation du Trou Vaillant, gérée par les Frères de la Charité, possède des alambics qui sont utilisés pour distiller les résidus de mélasse dans le but soutenir financièrement l'hôpital militaire de Saint-Pierre, au pied de la Montagne Pelée, dont ils ont la charge. Le Père Edmond Lefébure, à la tête de la congrégation, se prend au jeu et organise l'exportation des excédants de rhum aux colonies anglaises d'Amérique de Nord, l'exportation de ce produit étant interdite en France pour ne pas faire concurrence aux eaux-de-vie de vin. Il est commercialisé sous le nom de Saint James, plus facile à prononcer pour les Anglais que Trou-Vaillant, d'après une habitation du domaine, Saint Jacques. Au cours du XIXe siècle, la Martinique devient un producteur de rhum de premier plan. La marque est déposée en 1882, suite à son rachat par Paulin Lambert, un entrepreneur marseillais qui rachète plusieurs habitations et supervise la production de rhum et son exportation en métropole, profitant de l'opportunité offerte par la Restauration de racheter les biens des religieux devenus bien nationaux pendant la Révolution française. C'est aussi à Lambert que nous devons la bouteille carrée que nous connaissons et l'apparition du premier rhum millésimé de la maison : un 1885. Le succès est au rendez-vous malgré les dégâts causés par l'éruption de la Montagne Pelée en 1902. La société est rachetée en 1973 par Cointreau qui regroupe toutes les installations à Sainte-Marie.
Vous constatez un problème sur ce lot ? Signaler
