La cuvée
Single cask (#3494) de Glendronach distillé en 1976, vieilli dans un hogshead et embouteillé en 2000 dans la gamme Prestonfield. Andrew Symington, fondateur de Signatory Vintage, commence son activité dans le whisky en sélectionnant des fûts pour le Prestonfield House Hotel à Edimbourg. C’est ainsi que débute l’aventure d’Andrew Symington dans le whisky et qu’il lance par la suite Signatory Vintage en 1988. Ce dernier investit dans une petite chaîne d’embouteillage qu’il installe au sein de ses chais à Edimbourg. Il commence par embouteiller au degré naturel, sans filtration à froid et sans colorant, ce qui était encore des méthodes peu courantes à la fin des années 1980. La mythique série des « Dumpy bottle » affichait notamment des informations qui, jusque-là, n’étaient pas divulguées par les embouteilleurs comme le numéro du fût, le type de fût, le nombre de bouteilles… Les numéros de bouteilles étaient également inscrits à la main. Signatory Vintage s’est forgé une grande réputation en vendant non seulement des whiskies mythiques provenant de distilleries légendaires (Springbank, Ardbeg, Laphroaig ou Bowmore) mais également en réalisant des embouteillages issus de distilleries extrêmement rares comme Ben Wyvis, Glen Flagler ou Killyloch. Sans oublier les nombreuses versions distillées dans les alambics Lomond de Miltonduff (Mosstowie), Glen Keith (Craigduff, Glenisla) ou Glenburgie (Glencraig). Enfin, en 2002, Andrew Symington fait l'acquisition de la distillerie Edradour, à Pitlochry dans les Highlands. Il y relocalise aussi Signatory Vintage dont les chais font face à la distillerie. Édition limitée à 262 bouteilles.
La distillerie Glendronach
Ecosse, Highland de l'Est/Speyside. Distillerie en production. Propriétaires : Brown Forman.
C'est sous la tutelle d'Allied Domecq, propriétaire de la distillerie jusqu'au début des années 2000, que Glendronach se fit remarquer auprès des amateurs de single malts vieillis en ex-fûts de sherry. Au-delà d'une superbe version de 12 ans généreuse et racée, ce sont les versions de 18 ans millésimées 1972, 1976, 1977 (inscrit au dos de la bouteille) qui attisent la convoitise des connaisseurs. Au début des années 90, plusieurs mises en bouteilles de The Glendronach 25 ans 1968 faites pour le marché japonais (ANA Edition) et américain (partiellement écoulées en Europe) suscitent l'émoi des plus avertis et laissent entrevoir la qualité des fûts en cours de vieillissement au sein des chais de la distillerie. Mais il faudra attendre 2008 et l'arrivée de Billy Walker à sa tête pour que la belle endormie révèle tout son potentiel.En ce début de 21ème siècle, alors que beaucoup ont depuis longtemps troqué leurs atours andalous pour un style plus rond et consensuel, The Glendronach occupe le devant de la scène en lançant régulièrement des versions 100% sherry, single cask, millésimées remportant ainsi l'adhésion des amateurs et des collectionneurs de whisky.
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