La cuvée
Offert par Chichibu
Cette année, la distillerie japonaise Chichibu dévoile une série hommage de quatre single casks d’exception. Pour cette édition, les flacons rencontrent l’univers monumental de Kazumasa Nagai (1929–2026), figure incontournable du design graphique moderne au Japon et à l’international.
Célèbre pour son approche à la croisée du modernisme et des traditions nippones, l'artiste a marqué l'histoire de l'art visuel à travers sa vision poétique du vivant. Les quatre whiskies sélectionnés résonnent ici avec la mythique série « LIFE », entreprise par l'artiste à la fin des années 1980 et consacrée à l'environnement terrestre et à la vie. Ce projet constitue l’un des ultimes témoignages de la puissance expressive de Nagai, mis en lumière par ce dialogue avec le savoir-faire artisanal de Chichibu.
L’artiste s’est ensuite rendu à la distillerie, dans la préfecture de Saitama, pour mettre en scène ses œuvres au cœur même de leur environnement d’inspiration. Les sculptures dialoguent ainsi avec quatre éléments essentiels à l’élaboration du single malt Chichibu : l’orge, matière première du spiritueux ; le feu, indispensable au toastage des fûts ; la terre des chais ; et enfin le ciel, symbole de la part des anges.
Le lot présenté aux enchères constitue un ensemble absolument unique, véritable œuvre totale célébrant la mémoire du créateur :
- Quatre bouteilles d’exception : réunissant les bouteilles #1 de chacun des quatre single casks, parées pour l’occasion d’étiquettes inédites en version monochrome or, dérivées des créations du catalogue Création "Les Anthologistes".
- Quatre sérigraphies originales signées : issues de la série emblématique LIFE et créées en 2002, ces œuvres sont produites à un nombre extrêmement limité d’exemplaires. Celles-ci sont signées de la main de Kazumasa Nagai et sont présentées dans un grand format d'affiche traditionnel japonais tout à fait exceptionnel (728 x 1030 mm), extrêmement rare en Europe.
- Quatre étiquettes originales encadrées : présentant les visuels originaux du catalogue Création, en couleur, mis en valeur sous cadre sur mesure. (84 x 84 mm)
Signé au sommet de l’artisanat et de l'art contemporain japonais, ce lot rassemble des pièces historiques qui ne seront jamais reproduites. Par son caractère patrimonial, son hommage à un maître du design et la rareté absolue des flacons, cet ensemble figure parmi les pièces les plus précieuses et exclusives jamais rassemblées pour une vente aux enchères Chichibu.
La distillerie Chichibu
Japon, Saitama. Distillerie en production. Propriétaire : Venture Whisky.
Familiale et indépendante. C'est en 2007 qu'Ichiro Akuto, petit-fils du fondateur de la distillerie Hanyu, construit une nouvelle distillerie située au nord-ouest de Tokyo dans la province de Saitama. Baptisée Chichibu, celle-ci mit un terme à plusieurs décennies marquées par la fermeture de plusieurs sites de production et permet à Ichiro Akuto de renouer avec un savoir-faire familial. Malgré sa petite taille (capacité de 80 000 LAP/an) Chichibu fut rapidement l'objet de toutes les attentions et convoitises. C'est sous l'appellation « New Born » que pendant 3 ans, Ichiro propose de façon exclusive, son malt. Dès 2011, la première édition de type small batch de Chichibu, baptisée The First (7400 bouteilles), voit le jour. L'accueil des distributeurs et l'adhésion des amateurs de whisky dans le monde est immédiat et place Chichibu sur la voie royale des distilleries à fort potentiel de collection. Depuis, Ichiro n'a eu de cesse de multiplier les single casks au gré des demandes de ses clients, renforçant l'attrait de cette distillerie pour les collectionneurs.
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